Rob de Nijs is op 82-jarige leeftijd overleden, meldt een woordvoerder van zijn familie maandag aan NU.nl. De zanger leed al jaren aan de ziekte van Parkinson. Hij overleed zondag in het bijzijn van zijn dierbaren in zijn woning in Bennekom.
“De familie is zeer dankbaar voor alles wat hij voor hen en anderen heeft betekend”, zegt de woordvoerder. De familie vraagt “in deze moeilijke tijd” om privacy. De Nijs laat zijn vrouw en drie zonen achter. Details over de afscheidsdienst worden later bekendgemaakt.
De Nijs won in 1962 op negentienjarige leeftijd een talentenjacht met zijn band. De prijs was een platencontract, maar de eerste twee platen flopten. Het nummer Ritme van de Regen werd in 1963 wel een grote hit en maakte van de zanger op slag een tieneridool.
In 1963 maakte De Nijs deel uit van de ploeg die Nederland vertegenwoordigde op het Songfestival van Knokke. Eerst had hij met The Lords een eigen begeleidingsband. Later werkte hij met Johnny Lion in het circus van Toni Boltini. Daarna werd het een paar jaar stil. Eind jaren zestig en begin jaren zeventig was hij te zien in enkele rockmusicals en de succesvolle kindertelevisieserie Kunt u mij de weg naar Hamelen vertellen, mijnheer?
De Nijs moest 34 jaar wachten op zijn eerste nummer-1-hit. In 1996 bestormde hij de hitlijsten met Banger Hart. Het bleef voor de zanger zijn enige nummer 1-notering.